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L'histoire de l'AS.

Les origines

Venant d’Allemagne, le Berger Allemand fût le fruit de croisements entre différents types de chiens de bergers, notamment le chien de berger de Wurtemberg, robuste, imposant, au poils épais et aux oreilles tombantes et le chien de berger de Thuringe, plus fin, agile, d’un gabarit plus petit, au poils gris et court, avec des oreilles droites, Mais, outre la recherche d’un phénotype particulier, ce sont surtout des qualités d’intelligence, de courage et d’écoute qui furent particulièrement appréciées lors de ces premières tentatives pour débuter la race du Berger Allemand.

Chien de Würtemberg
Chien de Würtemberg

Chien de Thüringe
Chien de Thüringe

En 1878, les quelques essais de création d’un standard pour la race n’ayant pas abouti, le Berger Allemand ne sera véritablement appelé comme tel que grâce au fondateur de la race, le capitaine de cavalerie Max Emil Frédéric von Stephanitz.

Ses attentes étaient grandes, et lorsque qu’il découvrit lors d’un concours, en 1899, Hektor Linksrhein, jeune chien de type Berger de Thuringe, il tomba en admiration devant celui-ci. Il le rebaptisa Horand von Grafrath, du nom de son élevage.

Horand von Grafath fût le premier Berger Allemand lui servant de modèle pour l’écriture du premier standard de la race et premier, également, à être inscrit au livre des origines du Berger Allemand en 1900. Le capitaine de cavalerie, subjugué par cette nouvelle race qui débutait en Allemagne, créa en 1899 le ‘Verein fur Deutsche Schaferhunde’ ou le « SV ». A l’époque, le militaire, ne voyait la race que sous l’angle de l’utilité : Un chien robuste, intelligent et à l’écoute.

Selon ses envies, le Berger Allemand devait être, avant tout, un chien de travail.

» EST BERGER ALLEMAND TOUT CHIEN DE BERGER QUI VIT EN ALLEMAGNE ET QUI, GRÂCE À UN EXERCICE CONSTANT DE SES QUALITÉS DE CHIEN DE BERGER, ATTEINT LA PERFECTION DE SON CORPS ET DE SON PSYCHISME, PERFECTION APPRÉCIÉE UNIQUEMENT SOUS L’ANGLE DE L’UTILITÉ. »

Ainsi, le Berger Allemand, race devenue emblématique de la nation allemande, se voit donc attribué les étiquettes de chien « parfait », « utile » et « polyvalent.

Hektor Linksrhein rebaptisé Horand von Grafath
Hektor Linksrhein rebaptisé Horand von Grafath

Notons que le grand père de ce chien, Greif, était blanc, il serait l’origine du Berger Allemand (beauté, travail, poil long), du Berger Blanc Suisse et de l’AS.

Greif von Sparwasser 1882
Greif von Sparwasser 1882

L'AS : «chien de berger de l’ancienne Allemagne »

Certaines lignées de l’AS nous viennent tout droit de l’Allemagne de l’Est (lignées DDR). Pour mieux les comprendre, il faut retourner à l’époque de la Seconde Guerre Mondiale, dont 200.000 Bergers Allemands furent sur le front et beaucoup moururent durant les batailles. A cette période, en Allemagne de l’Ouest, Hitler sélectionnait un type différent de Berger Allemand essentiellement noir et feu, et plus fin que ceux d’Allemagne de l’Est.

concours et entrainements
concours et entrainements

De 1949 à 1961 beaucoup d’Allemands de l’Est migrèrent vers l’Ouest, c’est alors que les autorités décidèrent de construire un mur pour séparer les deux Berlin. C’est alors le début de la Guerre Froide qui fût l’un des plus gros impacts sur la race car elle a entraîné 40 ans « d’élevage fermé », de 1949 à 1989.

Alors que le reste de l’Europe sélectionnait des chiens avec un standard très précis et des critères d’élevage différents, les Allemands de l’Est, ou plus exactement le gouvernement de la RDA, avait un programme tout autre pour ses chiens. Il prit la décision de règlementer l’élevage de façon stricte: les Bergers Allemands étaient élevés dans des chenils d’états, les reproducteurs et les lignées étaient sélectionnés sur leur santé, leur caractère et leur robustesse. Les normes de sélection militaires voulaient des chiens puissants, trapus, vifs, vigilants, courageux, loyaux, sûrs d’eux et dotés d’une grande intelligence !

Leur santé devait être sans faille. Lorsque que celle-ci était douteuse, les chiens étaient retirés de la reproduction. Ces normes incluaient également l’aptitude au travail, par l’endurance, la ténacité, la capacité d’escalade sur des murs droits, la robustesse et le flair pour la recherche.
Ces chiens étaient exposés à un climat très rude et à des conditions physiques extrêmes pour génétiquement sélectionner les chiens les plus résistants aux maladies.

Chaque portée était vérifiée minutieusement (dents, oreilles, robe, tempérament) digne de l’inspection d’une pièce militaire…
Ces chiens étaient de couleur sombre avec une pigmentation foncée (noir, noir avec quelques marques de fauve, fauve charbonné, gris foncé) ainsi qu’une forte ossature avec une large tête.Les couleurs n’étaient que secondaires, et le poil long, épais et fourni était tout à fait adapté à la rigueur du climat de l’Est. La consanguinité proche était évitée au maximum, afin de préserver un panel génétique diversifié. On trouvait dans ces élevages des Bergers Allemands à poils longs, mais également à poils courts.

Cette dure réglementation créa le chien de berger DDR, dont environ 1000 d’entre eux furent essentiellement utilisés comme garde frontière, attachés à longueur de temps à une longe de 5 mètres, elle-même accrochée à un filin d’acier de 50 à 70 mètres. Ils n'étaient nourris que tous les deux jours et en petites quantités. Les chiens passaient leur vie dans ces conditions, par tous les temps. La sélection par la robustesse et la santé était donc la première préoccupation pour que les chiens survivent dans ces rudes conditions.

En 1988 c'est la chute du mur, les patrouilles n’ayant plus à garder les frontières se débarrassèrent de ces chiens, en les vendant, les abandonnant ou même en les euthanasiant.

Quelques années après, le monde entier s’est intéressé à cette race de chien, et très peu d’éleveurs gardèrent ces lignées et cette sélection.

Et à ce moment là les éleveurs de l'Allemagne de l'ouest découvrent les élevages de la RDA...

Juro : l’un des chiens du Mur de Berlin, adopté par une famille vivant à Majorque en Espagne – Photo du Mallorca Magazin
Juro : l’un des chiens du Mur de Berlin, adopté par une famille vivant à Majorque en Espagne – Photo du Mallorca Magazin

Les éleveurs de l'Allemagne de l'Ouest eux se sont plus orientés à sélectionner un chien de beauté (couleur noir et feu, dos en pente, angulations plus prononcées, gabarit fin). Cette race ayant fait preuve de nombreuses qualités fut très demandée dans le monde entier.
C’est ainsi que pour satisfaire les demandes en chien, les éleveurs firent subir à la race un pourcentage de consanguinité plus élevé, responsable de l’apparition de chiens moins robustes, laissant leur caractère de côté. On vit donc apparaître des changements physiques (chiens plus petits, plus fins, au dos vouté etc.) …

BA de beauté
BA de beauté

En sélectionnant leurs propres lignées et en créant leur propre standard, en élevant les chiens de bergers allemands uniquement poils longs et en entretenant ce critère, certains chiens (non conformes car poils longs) étaient achetés principalement dans les élevages de bergers allemands de l'est pour avoir du sang neuf dans ces élevages et éviter la consanguinité et garder le standard intact, de là provient nos lignées DDR.... (pologne, Russie, Hongrie etc).


Le vieux chien de berger allemand diffère du berger allemand à poils longs car il ne descend pas du berger allemand poil court.

Les Altdeutsche ont été élevés pour garder les poils longs et cultiver cette différence. (poils longs x poils longs).

Les sélectionneurs de l'ancien chien de berger allemand sont très prudents d'élever des chiens avec un dos droit et des angulations naturelles. Les poils longs et un gros sous-poil, afin de résister aux intempéries et aussi pouvoir combattre les loups et protéger les troupeaux.

L'essence de l'ancien chien de berger allemand est moins "agressive" que celle des chiens typiques de l'Allemagne de l'ouest. Par conséquent, il est souvent aussi appelé un " Tempérament freiné", ce qui signifie que les anciens chiens de berger allemand sont calmes et ont conservé leur charme avec un caractère équilibré et affectueux.

Après la reconnaissance du berger allemand poils longs en 2010, les éleveurs d'Altdeutsche schaferhunde ont refusés d'entrer dans le livre des origines SV soucieux de préserver leur race et la qualité de leurs produits...

Il existe actuellement différents clubs de race d'AS en Allemagne, ou adhére la plupart des éleveurs Allemands et ce depuis de très nombreuses années....

Aujourd’hui, un des nombreux buts de notre élevage familial est de continuer à sélectionner des chiens sains, rustiques, en bonne santé, équilibrés, à fort tempérament, intelligents, vifs mais aussi affectueux, protecteurs et très proches de leur maître.